职称最初源于职务名称，理论上职称是指专业技术人员的专业技术水平、能力，以及成就的等级称号，是反映专业技术人员的技术水平、工作能力的标志，随着社会发展的需要，逐步产生了对专业技术人员的水平评价与聘任岗位相分离的需要，即评聘分离，职称的概念也相应发生了变化，聘任的岗位称之为专业技术职务，简称职务，而专业技术人员的水平则以专业技术职务任职资格来标识，简称职称。