回弹法是用一弹簧驱动的重锤，通过弹击杆（传力杆），弹击混凝土表面，并测出重锤被反弹回来的距离，以回弹值（反弹距离与弹簧初始长度之比）作为与强度相关的指标，来推定混凝土强度的一种方法，由于测量在混凝土表面进行，所以应属于一种表面硬度法，是基于混凝土表面硬度和强度之间存在相关性而建立的一种检测方法。

回弹仪法就是根据弹性物质回弹值的大小与表面硬度有关的原理而设计的，回弹值是弹簧加载锤撞击混凝土表面回弹的刻盘读数，回弹仪应该在光滑表面上使用，最好是模制面，对于非模制面和不同的弹射角度，回弹值是不相同的，应该加以修正，此法实际上是测定混凝土表面的硬度，虽然混凝土的硬度和强度之间并无确切的关系，但对相同的混凝土来说，通过试验可以确定该硬度和强度的经验关系，根据混凝土表面硬度确定强度的方法，还有钢球撞痕法和圆盘仪撞痕法。