订和定从使用习惯中来说为通用词汇，但从法律角度，应该用“签订”合同，而没有“签定”这个词，最多只能将两个字拆开理解，即通过签署合同而确定某件事情。但从法律用语上说，应该写签订，而不应该写成签定。法律用语较严谨，不应该乱用替代词，而让妄生歧义。因此，是签订合同，而非签定合同。

《现代汉语词典》中也收录了“签订”一词，注释为“订立条约或合同并签字”，而没有收录“签定”。从词的结构来说，“签订”是并列结构，是一个词，而“签定”是动补结构，是一个短语，除了有“签订”的意思外，还指签订的条约或合同是确定不变的。也有人认为这是一组异形词，二者等义，但推荐使用“签订”。

总的说来，“签订”的“订”是经过商讨而立下的意思。而“签定”的“定”的许多义项中，相关的义项也有“商定”意即通过协商使之确定。从它们的含义可以看出，对于合同或者条约来说，似乎用“签订”或“签定”都是合适的，而且是“签”即签署——签了字就生效，程序和效力都一样。所以，两者的选用似乎就是习惯和规范用法的问题了。