梅菜是梅州（旧称：嘉应州）传统特产，色泽金黄，香气扑鼻，清甜爽口，不寒不燥不湿不热，被传为“正气”菜，而久负盛名，据说它与盐焗鸡、酿豆腐同时被称为“梅州三件宝”。“梅菜扣肉”据传还有一段美好的传说，北宋年间，苏东坡居梅州时，专门选派两位名厨远道至杭州西湖学厨世，两位厨师学成梅州，苏东坡又叫他们仿杭州西湖的“东坡扣肉”，用梅菜制成“梅菜扣肉”，果然美味可口，爽口而不腻人，深受广大梅州人民的喜爱的梅州菜肴。