双缩脲反应是指：

具有两个或两个以上肽键的化合物在碱性条件下与铜的一价离子反应，生成红紫色的络合物的化学反应。

所有的蛋白质均有此显色反应，双缩脲试剂就是指能与具有两个以上肽键的化合物发生红紫色显色反应的试剂，它是氢氧化钠和硫酸铜两种溶液组成的。

在双缩脲反应的实验过程中，先在含蛋白质的溶液中加入等体积的氢氧化钠溶液，混合均匀后，再滴几滴硫酸铜溶液，即先后加入含蛋白质的溶液，混合液中就没有铜的二价离子，显色反应就不会发生。