金文的特点是比曱骨文秀丽且直笔多，方圆规范，笔划粗细均匀，严整清晰。周代金文，从总的情况看，它比商代甲骨文进一步稳定、规范、简化和符号化了；若与以后的小篆比，则结构仍未定型，部分字的笔画增减、偏旁部首的安排仍有某种随意性。特别是周初金文因承袭商代文字，还保留了比甲骨文更加原始、图画性更强的形态。金文字体结构疏密相间，比甲骨文方正整齐，笔画分布均匀对称，笔道比甲骨文粗，字的体势较甲骨文雍容厚重。虽然金文大都是铸在青铜器上的，但我们却能够清晰地看出，它们有的用笔圆润精美、玲珑敦厚；有的清晰流畅、秀丽灵巧；字形较有规律性，章法上也比较讲究字距行列，有的严整规矩，有的显得疏朗开阔。