中国建设工程项目量大，涉及面积广，工程项目的规模差异悬殊，各地经济、文化和社会发展水平有较大的差异，以及不同工程项目对管理人员的要求也不尽相同，设立了二级建造师以适应施工管理的实际需求。

二级建造师职业资格实行统一大纲、统一命题、统一组织的考试制度，由人事部、建设部共同组织实施，原则上每年举行一次考试，建设部负责编制二级建造师职业资格考试大纲和组织命题工作，考试内容分为综合知识与能力和专业知识与能力两部分。

二级建造师设有六个专业：建筑工程、公路工程、水利水电工程、矿业工程、市政公用工程、机电工程。