安全用量在０.１％－０.５％之间。小苏打一般指碳酸氢钠，白色结晶性粉末。无臭，味碱，易溶于水。在潮湿空气或热空气中即缓慢分解，产生二氧化碳，加热至２７０℃失去全部二氧化碳。遇酸则强烈分解即产生二氧化碳。

钠离子为人体正常需要，一般认为无毒。但过量摄入，可能会造成碱中毒。碳酸氢钠固体在５０℃以上开始逐渐分解生成碳酸钠、水和二氧化碳气体，常利用此特性作为制作饼干、糕点、馒头、面包的膨松剂。碳酸氢钠在作用后会残留碳酸钠，使用过多会使成品有碱味。

小苏打常温下性质稳定，受热易分解，在５０℃以上迅速分解，在２７０℃时完全失去二氧化碳，在于燥空气中无变化，在潮湿空气中缓慢分解。既能与酸反应又能与碱反应。与酸反应生成相应的盐、水和二氧化碳，与碱反应生成相应的碳酸盐和水。除此之外，还能与某些盐反应，与氯化铝和氯酸铝发生双水解，生成氢氧化铝和钠盐还有二氧化碳。