人生四大悲剧是：少年丧父母，中年丧配偶，老年丧独子，少无良师。还有一种四悲，是由四喜改的：久旱逢甘雨“一滴”，他乡遇故知“债主”，洞房花烛夜“石女”，金榜提名时“副贡”。人生四大喜主要指的是久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。四悲四喜指的是人生四大喜和人生四大悲，出自《神童诗·四喜》。

在宋·洪迈《容斋四笔·得意失意诗》中，又将“寡妇携子悲、将军被敌擒、失宠宫女泪、落第举子心”总结为四悲，每当人们念及此，不仅黯然伤神，说不出的丧气。