醒酒的目的是让葡萄酒透透气，吸收氧气，充分的氧化，释放迷人的香气，降低涩味，使酒的口感柔和，醇厚。同时也可过滤一些年份酒的滤沉淀物。

对于年份不久的红酒，陈酿时间比较短，是最需要醒酒的经过微氧化醒酒的动作，将可使年轻红酒中单宁更加柔顺。同时由于年轻的红酒窖藏时间不长，在瓶中氢化的时间少，经过适当的醒酒，可让新酒也具有老酒的风昧。

对于年份久的红酒，未经过滤的红酒，醒酒是为了能有效的去除沉淀，酒瓶需要直立放置几个小时，然后把酒小心翼翼地倒进醒酒器里即可。