定盘星比喻指的是事物的准绳。

定盘星，秤杆上的第一颗星，将秤砣挂在这里刚好可以与空的秤盘重量平衡，相当于杆秤的零刻度。

做杆秤的关键是能选准定盘星，只要确定好定盘星，就是一把好秤。

杆秤以带有星点和锥度的木杆或金属杆为主体，并配有砣（砝码）、砣绳和秤盘（或秤钩）的小型衡器。

按使用范围和秤量的大小分为戥子、盘称和钩秤3种。

杆秤由第一类杠杆组成，其重心在支点外端，称重时根据被称物的轻重，使砣与砣绳在秤杆上移动以保持平衡。

根据平衡时砣绳所对应的秤杆上的星点，即可读出被称物的质量示值。