弘毅出自《论语》。曾子说，士不可以不弘毅，任重而道远。弘是宽广之意，毅是强忍之意，弘毅指的是宽广、坚忍的品质、态度，这是完成学业必须具有的精神状态。非弘不能胜其重，非毅无以致其远，这是朱熹的发挥。程颐认为，弘而不毅，则无规矩而难立；毅而不弘，则隘陋而无以居之。可以看出，弘和毅对于一个人成就道德品质和提高知识素养的重要性。

《论语泰伯章》曾子说的这段话翻译成现代汉语为曾子说，士不可不志向远大，意志坚强，因为肩负重任，路途遥远。