首先会发生钠和水的反应：一个光亮的白球在水面上飞快滚动，发出耀眼白光，并伴随有“呲呲”声。如果石灰水浓度大，会产生白色沉淀。因为钠和水反应生成了氢氧化钠，增加了水中的氢氧根离子的浓度，原溶液中的平衡状态会被打破。由于钙离子和氢氧根离子的浓度平方的之积在饱和状态下之与温度相关，故钙离子会减小，这样就会发生氢氧化钙沉淀，澄清石灰水变浑浊。