单相电是指一相火线，还有一相零线，火线和零线之间的电压为220伏特。

三相电是指三相火线，相邻火线之间的电压为380伏特，没有零线。因此只有三相负载相同情况下，才能适用三相电。此时由于三相电的电流矢量和为0，这三相电之间互成120度角，所以之和为0。这时不需要中线，相当于零线。