成分不同、用途不同、碱性不同。

1、成分不同：实用碱的主要成分是碳酸钠，分子式为Na3CO3，小苏打的主要成分是NaHCO3。

2、用途不同：食用碱是蒸馒头用的，在厨房做面点，一般都要用到小苏打，可以用来面点的蓬松剂。小苏打呈弱碱，国内广泛用于食品工业和医药、兽药中，在国外则较多地用作畜禽饲料添加剂。

3、碱性不同：小苏打溶于水显弱碱性。在50度左右的热水中可以进行分解，融化。纯碱溶于水显碱性。