藜麦是印第安人的传统主食，有着6000多年的种植和食用历史。藜麦具有相当全面营养成分，印加人将藜麦尊为粮食之母。

研究表明，藜麦富含的维生素、多酚、类黄酮类、皂苷和植物甾醇类物质具有多种健康功效。

藜麦是藜科藜属植物，原产于南美洲安第斯山脉的哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁等中高海拔山区；具有一定的耐旱、耐寒、耐盐性，生长范围约为海平面到海拔4500米左右的高原上。

藜麦穗部可呈红、紫、黄，植株形状类似灰灰菜，成熟后穗部类似高粱穗。