1、1628年，战争在陕北爆发，涌现了高迎祥，李自成，张献忠等几十支起义军，李自成提出均田免粮口号，深得农民拥护；

2、1644年，李自成攻占西安，建立大顺政权，同年三月，占北京，崇祯皇帝在景山自缢身亡，主宰中国的明朝至此灭亡，之后清兵入关，并打败李自成的大顺政权，进入北京；

3、在北方，原明朝残余势力大多投降清朝或与清朝合作共同对抗起义军，而在南方，忠于明朝的各种势力建立了数个流亡政权，史称南明，在随后的十多年间被清朝逐一消灭；

4、1626年，努尔哈赤在宁远战役中被明军的大炮打伤，不久逝世，第八子皇太极继位；

5、1636年，皇太极在沈阳称帝，改国号大清，改元崇德，清朝正式建立；

6、1643年皇太极病死，九子福临继位，是为顺治帝，1644年，李自成农民军推翻明朝统治，明崇祯帝自***，吴三桂引清军入关打败农民军。