宇称不守恒，这是一个让许多中国人既熟悉又陌生的词语，熟悉，是因为这是全球华人的第一个诺贝尔奖，我们的教科书和媒体会经常提到这个也是很自然的事情；陌生，是因为大多人除了知道杨振宁和李政道发现了它以外，完全不知道这个宇称不守恒到底在说啥。另外，跟前沿理论物理的一大堆让人懵圈的专业术语相比，宇称不守恒这五个字看起来还是很亲民的。毕竟我们中学时代就学过能量守恒、动量守恒，对守恒的概念还是很熟悉的，而宇称听起来应该和宇宙的某种对称性有关。然而，宇称到底是什么呢，为什么它不守恒，为什么宇称的不守恒会让科学界如此震动，以至于杨振宁和李政道在1956年6月提出了宇称不守恒，宇称确实是指一种对称性，要想理解宇称不守恒为什么这么重要，就要先理解为什么对称性这么重要。