汉武帝刘彻是汉朝第二代皇帝，是开国皇帝景帝刘邦之子。汉武帝在位时间为公元前140年到公元前87年。他从小受到严格正规的皇家教育，6岁时被立为太子，喜好读书打猎，因此，他的性格中既有文人的气质，又有刚强勇武的魄力。他于16岁继承皇位，在位期间，实行改革，选贤任能，做出很多有利于民族团结、社会进步的伟绩，如实行推恩令，消弱王侯势力，加强了中央集权，避免地方割据分裂。罢黜百家，独尊儒术。确立了儒学的正统地位。规定货币由国家统一制造，盐铁由国家垄断专营，保障了国家雄厚的财力支持。