岁不寒无以知松柏，出自于战国荀子的《荀子·大略》。意思就是：不经过一年中最寒冷的时候，无法知道松柏是最后凋谢的。

《荀子·大略》原文：君子立志如穷，虽天子三公问正，以是非对。君子隘穷而不失，劳倦而不苟，临患难而不忘细席之言。岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子无日不在是。

荀子为儒家代表人物之一，时人尊称“荀卿”。荀子对各家都有所批评，唯独推崇孔子的思想，认为是最好的治国理念。荀子以孔子的继承人自居，特别着重的继承了孔子的“外王学”。