摩擦桩指的是指桩底位于较软的土层内，其轴向荷载由桩侧摩擦阻力和桩底土反力来支承，而桩侧摩擦阻力起主要支承作用的桩。是在极限承载力状态下，桩顶荷载由桩侧阻力承受的桩。

摩擦桩主要用于岩层埋置很深的地基。在极限承载力状态下，桩顶荷载由桩侧阻力承受的桩。桩尖部分承受的荷载很小，一般不超过10%。如打在饱和软粘土地基，在数十米深度内均无坚硬的桩尖持力层。这类桩基的沉降较大。在桥梁工程中，同一个桥台或者桥墩的摩擦桩是等长的，不会因地质不同而变化。