格林童话主要来自对民间传说的搜集，而安徒生童话多来源于自己的创作。

格林童话里充满了喜剧和奇迹，而安徒生童话则充满了对信仰和灵魂的赞美。格林童话的主人公分为两类：一类是善的化身，他们初遭不幸，几经周折，最后获得成功；另一类是恶的象征，他们多是一时得逞，最后以失败而告终。作者总是把二者对立起来描写，同情、歌颂前者，鞭答、讽刺后者。表达了鲜明的爱惜和美好的愿望，揭示了简单的人生哲理和价值观念。而安徒生童话里流传更远意义更深重的则是一些充满诗意、幻想和信念的作品。

格林童话的消极意义在于过多地夸大在成功中的非努力因素，其中最主要的莫过于美貌和运气。此外格林童话里许多成功都是靠运气这与故事的背景，但终究有着否定努力的消极意义。安徒生童话里虽然也有类似的缺点，但并不严重。