相传，饺子是医圣张仲景“发明”的，在东汉时期，医圣张仲景告老还乡，准备回到老家河南南阳，他在冬至那天回到了家乡，当时大雪纷飞，有不少人的耳朵被冻伤了，就用羊肉、辣椒和一些药材放在锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，做成“祛寒矫耳汤”给大家吃。乡亲们吃后，耳朵都治好了，每逢冬至便模仿做着吃，以后称它为“饺子”，后来逐步形成了冬至吃饺子的习俗。