李渊和杨坚是表兄弟关系，李渊的母亲是隋文帝老婆独孤皇后的姐姐。唐高宗叫李治，唐高祖才是李渊。李渊的父亲李闼娶的就是鲜卑族太太独孤氏，这个独孤氏是隋文帝杨坚的皇后独孤氏的胞妹。这也是李渊逃过了杨广执政初期的大清洗，并在杨广南巡时担任山西留守使这一重要边疆守备的根本原因。当时突厥是隋朝北部边境的心腹大患，必须派亲信将领统率大量部队镇守，这是李渊掌握兵权的由来。