自助火锅是指消费者可以任意选择菜品的火锅消费形式，但是选择的菜一般都必须吃完，或是吃到一个程度，否则就要加钱，这是为了防止有的顾客过度浪费菜品。高级的自助火锅店会设立一些包间，菜肴也很丰富，但是这种火锅店不以人次计费，而是以菜品计费，不同价格的菜用不同的盘子装，顾客结账时服务员数各种盘子的数量来确定消费金额。