一种商品为低档商品时，其价格下降的替代效应使得低收入的消费者增加对该商品的需求量，收入效应却使得低收入的消费者减少对该商品的需求量。如果一种低档商品的收入效应超过了其替代效应，从而导致该低档商品价格下降时，其需求量相应减少，那么，这种低档商品就是吉芬商品。一种商品为奢侈品时，其价格下降的替代效应使得高收入的消费者减少对该商品的需求量，收入效应却使得高收入的消费者增加对该商品的需求量。