风是不同地区的地方音乐；雅是周王朝直辖地区的音乐，即所谓正声雅乐；颂是宗庙祭祀的舞曲歌辞，内容多是歌颂祖先的功业的。《国风》的大部分和《鲁颂》、《商颂》产生于春秋时期。

《风》诗是从周南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等15个地区采集上来的土风歌谣。共160篇。大部分是民歌。