戏曲中昆曲被称为水磨调，因为昆曲腔调软糯、细腻，好像江南人吃的用水磨粉做的糯米汤团，因此起了个有趣的名字，叫“水磨调”。水磨调起源于元朝末年的昆山地区，至今已有六百多年的历史。水磨节奏慢，节拍为四分之四拍，甚至是四分之八拍，唱出的每一个字，都要分头、腹、尾三个部分，腔随字转，仿佛石磨碾米，慢吞吞地。