本质的意思是指本身的形体，本来的形体；是事物的根本性质，是组成事物的各基本要素的内在联系。有时本质也是本质属性的简称。例如：人的本质是指人的本质属性是社会性。

本质语出晋刘智《论天》：“言闇虚者，以为当日之冲，地体之荫，日光不至，谓之闇虚。凡光之所照，光体小於蔽，则大於本质。”本质可使人们脱离具体的形象进行创新活动。