常见的单细胞生物有细菌、蓝细菌(蓝藻)、放线菌、支原体、衣原体、立克次氏体、原生动物、单细胞藻类、酵母菌等。单细胞生物只由单个细胞组成，而且经常会聚集成为细胞集落。根据旧的分类法有很多动物，植物和真菌多是多细胞生物。变形虫算作单细胞动物，它的一些种类却算作粘菌，带鞭毛的鞭毛虫如眼虫有时被归为单细胞藻类或者是单细胞动物。