镀镍、镀锌、镀铬的作用与区别如下：

1、镀铬主要提高物体表面硬度，美观防锈，铬镀层具有良好的化学稳定性在碱、硫化物、硝酸和大多数有机酸中均不发生作用，但能溶于氢卤酸和热的硫酸中，因铬不变色使用时能长久保持其反射能力而优于银和镍，镀铬工艺主要为电镀；

2、镀镍主要作用为耐磨防腐蚀防锈，镀层一般厚度较薄，镀镍工艺分为电镀和化学两类；

3、镀锌主要作用是为美观防锈，但锌为活泼金属能与酸反应因此耐腐蚀性较差但镀锌成本最低。