单相电是指一根相线和一根零线构成的电能输送形式，必要时会有第三根线，用来防止触电。

三相交流电是电能的一种输送形式，简称为三相电。三相交流电源是由三个频率相同、振幅相等、相位依次互差120°的交流电势组成的电源。三相交流电的用途很多，工业中大部分的交流用电设备，都采用三相交流电，也就是经常提到的三相四线制。而在日常生活中，多使用单相电源，也称为照明电。