隶书的特点是：字形扁方左右分展隶字一反来隶字纵向取势的常态，而改以横向（左右）取势，造成字形尚扁方，笔画收缩纵向笔势而强化横向分展，起笔蚕头收笔燕尾，这是隶书用笔上的典型特征，特别是隶字中的主笔横、捺画几乎都用此法。

隶书为秦书八体之一，是汉字中常见的一种庄重的字体风格，一般认为它由篆书发展而来，字形多呈宽扁，横画长而竖画短，讲究“蚕头燕尾”、“一波三折”。