外观：海参又叫做刺参，呈黑褐色半透明状，膨胀均匀，呈圆形，没有硬心，肉刺完整，而海茄子俗称茄参，身上几乎没有刺，光滑，干瘪，外观像茄子。

营养价值：海参中含有蛋白质、氨基酸、钙、磷等微量元素，属于高蛋白高钙食物，具有滋阴补血、延缓衰老等功效，而海茄子虽然也属于海参的一类，但是营养上并没有海参高，食用价值也较低。