草履虫没有呼吸系统，通过体表和外界直接进行气体交换，即草履虫依靠体表进行呼吸；

草履虫是一种身体很小，圆筒形的原生动物，它只有一个细胞构成，是单细胞动物，雌雄同体，体长只有180至280微米，它和变形虫的寿命最短，以小时来计算，寿命时间为一昼夜左右，因为它身体形状从平面角度看上去像一只倒放的草鞋底而叫做草履虫，生活在有淡水的地方，肉眼无法看见。