牛是力的国际单位，因为国际上将在纬度45°的海平面精确测得的物体的重力加速度g=9.80665米/秒^2作为重力加速度的标准值，因此一牛相当于1/9.8公斤的力。

力是力学中的基本概念之一，是使物体获得加速度或形变的外因。在动力学中它等于物体的质量与加速度的乘积，力是物体对物体的作用，力不能脱离物体而单独存在，两个不直接接触的物体之间也可能产生力的作用。