嵇康和阮籍都是汉末晋初时代的人，并列于竹林七贤之中。那个时代玄学大热，人们尚清谈，讲究放达，文学创作上可能比较清汤寡水，但是行为举止上可以说是行为艺术的黄金时代。在这个年代，竹林七贤可谓是名士中最炙手可热的人物，自然是符合了这个时代的品评标准——放达。后人推崇嵇康和阮籍，这绝对是原因之一。当然，因为行为举止的放达而推崇嵇康，阮籍的后世问人大多属于附庸风雅。他们并不了解他们的内心，这对难兄难弟看似放达不羁，实际内心承受着时代和命运无尽的重压。