黄芪与北芪没有区别，它们是同一种植物，只是各地的叫法有所差异。黄芪的总花梗与叶近等长或稍长，至果期后会显著伸长，其荚果为薄膜质，稍膨胀，呈半椭圆形，果颈一般会超出萼外；黄芪的荚果中有3-8颗种子，其花期为6-8月份，果期为7-9月份。北芪就是生晒的带白色的，偏燥多用于补气(北方常用)。黄芪是用蜜炙过的带有甜味，需区分开用硫磺熏制的，现在市面上常有这类产品，不及北芪燥，补气力与生用一样。