光学变焦是依靠光学镜头结构来实现变焦，变焦方式与35mm相机差不多，就是通过摄像头的镜片移动来放大与缩小需要拍摄的景物，光学变焦倍数越大，能拍摄的景物就越远。

如今的数码相机的光学变焦倍数大多在2倍至5倍之间，也有一些数码相机拥有10倍的光学变焦效果。家用摄录机的光学变焦倍数在10倍至22倍，能比较清楚的拍到70米外的东西。使用增倍镜能够增大摄录机的光学变焦倍数。