支付宝蚂蚁森林的作用是引导用户使用支付宝的低碳业务，以此来积攒能量、完成种树从而改善环境；

蚂蚁森林是支付宝客户端为首期"碳账户"设计的一款公益行动，用户如果进行步行、地铁出行、在线缴纳水电煤气费、网上缴交通罚单、网络挂号、网络购票等行为，就会减少相应的碳排放量，可以积攒绿色能量，在支付宝里种一棵虚拟的树，当这棵树长大后，公益组织、环保企业等蚂蚁生态伙伴，会在现实中某个地域种下一棵实体的树，从而达到改善环境的目的。