对出家人的称呼不得单称名字，对年长比丘当尊称为长老、老师父、大和尚、上人、大师、师父或法师。对年长比丘尼当尊称为上人、法师、师父。

和尚，原来是从印度梵文而来，它的意思就是"师"。和尚本是一个尊称，要有一定"资格"堪为人师的才能够称和尚，不是任何人都能称的。

这个称呼并不限于男子，出家女众有资格的也可以称和尚。但是后来习俗上这个字被用为对一般出家人的称呼，而且一般当作是男众专用的名词，这是和原来的字义不合的。