市场的作用有平衡供求矛盾、商品交换和价值的实现、服务功能、传递信息功能、收益分配。市场是各方参与交换的多种系统、机构、程序、法律强化和基础设施之一。尽管各方可以通过易货交换货物和服务，但大多数市场依赖卖方提供货物或服务（包括劳力）来换取买方的钱。可以说市场是商品和服务价格建立的过程。