主簿是典型的文官，典领文书，办理事务，相当于现在的秘书长。

三国最著名的主簿是陈琳和路粹。汉始置，掌管文书簿笈，司空，丞相府及刺史的佐官中都设有主簿。郡府属吏，重要的当推动曹，五官掾，督邮和主簿，主簿之职。有关史书叙及郡属官吏，常提到主簿。主簿是郡府的重要官吏。主簿的官位虽次于功曹，但主簿在太守左右执掌文书及迎送宾客等亲近职事。主簿担负看守家门的重任，说明主簿系亲要之职。因为功曹和主簿为郡中股肱要职，所以史书常以郡中纲纪为功曹和主薄的代称。