处长一般不可直接任二级巡视员，正处实职晋升是到一级调研员，调研员晋升到二级调研员，当然，晋升到一级调研员也是很难得，也有名额限制。晋升到一级调研员才任二级巡视员，就是以前的副巡视员满三年。

巡视员是国家公务员的一种。国家公务员的职务分为领导职务和非领导职务，巡视员属于非领导职务，有巡视员、副巡视员之分。巡视员和副巡视员只在地、厅、司、局级以上国家行政机关设置。