对联又称春联、楹联、对子、联语，是由两串字数相等、句式相同、平仄和谐、语意相关的汉字序列组成的独立文体。多用来悬挂或粘贴在墙壁和楹柱上，表达人们的思想感情。

对联的起源可以远溯到桃符。桃符又名仙木，是古人过年时悬挂在门两边，画着传说中镇邪除妖的神荼和郁垒神像的桃木板。后来桃符逐渐简化，上面只幽符咒或只写神荼、郁垒的名字。这种桃符每年除夕更换一次，王安石在《元日》中写到的千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符即指此事，所以古代又称春联为桃符。但这种桃符只是为了求神灭祸、祈求吉祥，没有独立使用对仗句子的意识,还不是文学意义上的对联。五代时,符咒和神荼、郁垒的名字逐渐被联语取代。据说这源于后蜀国君孟昶的一个突发奇想的旨意。后蜀广政二十七年，孟昶突然下了一道旨意，命群臣在桃符上题写对句，比试才华。群臣写来写去，孟昶都不满意。最后索性自己提笔写出了一副联语：新年纳余庆，嘉节号长春。 后来这种过年在桃符上写联语的形式慢慢传人民间，深受百姓的喜爱，越传越广。虽然这副五言联并不一定足我国的第一副对联，但人多数学者都认为它是我国最早的一副春联。

对联扎根于我国民族传统文化的肥沃土壤中，融《诗经》的对偶规范、诸子百家的学说、辞赋的修辞文采、骈文的对仗声律、唐诗的风范格韵以及民问的桃符形式为一体，题材丰寓、风格多样，集情意韵形之美，收雅俗共赏之效。这一我国独有的民族文学传统艺术形式，源远流长，历经千余年不衰，深受社会各界广大人民群众所喜爱，成为我国文艺百花园中一枝精致夺目的奇葩。