鲁迅先生在《故事新编》的序言中说道：“止不住有个古衣冠的小丈夫，在女娲的两腿之间出现了，这就是从认真陷入了油滑的开端。油滑是创作的大敌，我对自己很不满”。

《故事新编》，文如其名，即是将古代的事以现代的方式重新编排一通。如序言所说：“只取一点因由，随意点染，铺成一篇”。这种写法，不仅迥异于《呐喊》与《彷徨》中的现实主义风格，也迥异于《水浒传》与《三国演义》等传统的历史小说。