反光镜是凸面镜，这种镜面呈球面状，具有大小不同的曲率半径，它的映像比目视小，但视野范围大，好像相机“广角镜”的作用，所以也称其为广角镜，这种镜面一般用做外后视镜和下后视镜。

汽车反光镜即是后视镜，它位于汽车头部的左右两侧以及汽车内部的前方，汽车后视镜反映汽车后方、侧方和下方的情况，使驾驶者可以间接看清楚这些位置的情况，它起着“第二只眼睛”的作用，扩大了驾驶者的视野范围，汽车后视镜属于重要安全部件，它的镜面、外形和操纵都颇有讲究。

反光镜是可以反射光线的镜子

光线照到反光镜表面上，就会反射出去，这是因为反光镜的后面有一个银质镜面，可以反射光线；并且镜面上还有一层玻璃或塑料等材料组成的反光层，起到反光的作用

反光镜广泛应用于车辆、自行车、行人、工地、道路等场所，可以帮助人们在夜晚或低能见度的情况下更好地观察和防范，提高行车和人行安全性

同时，反光镜还被应用在望远镜、显微镜、摄影、工业制造等领域

反光镜又叫做凸面镜，广角镜，转弯镜主要用于各种弯道、路口，可以扩大司机视野，及早发现弯道对面车辆，以减少交通事故的发生；也用于超市防盗，监视死角射光线。

能够反射光线的镜子，俗称就是反光镜。