巴瑶族（Bajau），又译巴夭族。是东南亚的一个民族，生活在菲律宾、马来西亚和印度尼西亚之间的海域。多数人潜海捕鱼为生，常被称为“海上吉普赛人”，被认为是最后一支海洋游牧民族。巴瑶人数百年来，世世代代生活东南亚海域，甚少踏足土地。“巴瑶”（Bajau）一词在马来语中是“海上之民”的意思。这个古老的海洋游牧民族常被比喻为“海上的吉普赛人”，是一个游牧民族、航海民族，他们拥有发达的海上贸易和自给性渔业。生活在沙巴州西海岸的巴瑶族，精于策马，有“东方牛仔”的美誉。

巴瑶族是菲律宾塔威塔威群岛的主体民族，在苏禄群岛其它地区、棉兰老岛沿海地区、婆罗洲北部与东部、苏拉威西岛、整个印尼东部岛屿地区，也有分布。近50年来，由于棉兰老岛的战乱，许多菲律宾巴瑶人移居马来西亚及菲律宾北部。根据2010年的统计，巴瑶族是马来西亚沙巴州人口第二多的民族。

名称来源

巴瑶人是萨马人（通常称Sama，在菲律宾称Samal)中的一个类别。萨马人主要从事渔业，巴瑶人（通常称Bajau，在菲律宾称Badjao）是指萨马人中传统上以船为家、海上游牧的群体。“巴瑶”（Bajau）是外族对这个群体的称呼，在马来语中是“海上之民”的意思。

在过去，人们习惯上把住在岸上过定居生活的萨马人称为萨马（Sama），把以船为家、海上游牧的萨马人称为巴瑶（Bajau）。而海上游牧的巴瑶人通常以自己所在部落的部落名自称或者自称萨马人（Sama），也逐渐接受了巴瑶（Bajau）这一称呼，他们称在陆上生活的萨马人为“陆萨马”（ Sama Deya），而对方称他们为“海萨马”（Sama Dilaut）。

地理环境

巴瑶族人住在高高架起在水中的房屋中，生活中使用一种叫莱帕-莱帕的水上交通工具，也有许多渔民就常年居住在手工船上。

巴瑶族人生活的地方是东南亚广大的珊瑚三角区，那里面积广阔，跨越东南亚6个国家，是地球上海洋物种多样性最丰富的区域，分布着全球约76%的珊瑚和岩礁鱼类，还包括蓝鲸、儒艮、侏儒海马等诸多海洋珍稀动物。

如今，越来越多的巴瑶族人放弃传统游牧生活，在乡村定居，不过，很多人的大部分时间仍在海上度过。