背水一战，又称井陉之战。发生于汉高祖三年(前204年)，汉军和赵军在井陉交战，汉军大将韩信利用赵军主帅陈馀轻敌之心，摆下兵家大忌的背水阵，鼓吹本军将士奋勇作战以求死里逃生，并另调两千轻骑趁隙夺取赵军军营并在军营内插满汉旗。

赵军想回营稍作歇息之余惊见本营插满汉军旗帜，以为汉军已经全部俘获赵国的国王和将领们，大势已去，于是军队大乱，纷纷落荒潜逃一哄而散。成语解释：背后临近河水摆阵;或布下的阵势。后来指处于绝境之中;为求出路而决一死战。