中国四大地震带是青藏高原地震区、华北地震区、东南沿海地震带和南北地震带。地震带是指地震集中分布，且呈有规律的带状的地区。地震带基本上在板块交界处，在地震带内震中密集，在带外地震的分布零散。

根据全球构造板块学说，地壳被一些构造活动带分割为彼此相对运动的板块，板块当中有的块大，有的块小。大的板块有六个，它们是：太平洋板块、亚欧板块、非洲板块、美洲板块、印度洋板块和南极板块。全球大部分地震发生在大板块的交界处，一部分发生在板块内部的活动断裂上。